常熟佛教史

　　近代三峰寺也有名僧多人住持。药龛和尚戒行著称于江南。与里中翁同龢、赵宗建等名士过从甚密，常有诗画交往。翁削职归里后常至三峰问禅学佛。药龛为之取名松禅居士。药龛又注意培植僧材，延聘名师王伊到寺课徒，修纂《三峰清凉寺志》，有《药龛集》行世。其后主寺者，雪参、逸溪均擅诗句书画，与地方名士黄谦斋、萧退庵等时相往还，有声于时。

　　清初高僧来常熟卓锡者有禅宗大师通琇（1614-1675），字玉林，本是江阴杨氏之子，在磬山出家，继住武康报恩寺，宗风大著。顺治戊戌（1658）应请入京，率弟子说法传，教名震朝野。清世祖命选僧人一千五名从其受戒，并尊为国师，以示推崇。通琇受封为大觉普济禅师后来游虞山，乐拂水之胜，遂应请于该处主藏海禅院弘法，丕振宗风。其母缪氏亦出家人，称大慈老人。顺治十六年奉敕建大慈塔于该寺大悲殿之后，有吏部尚书金之俊题碣“报恩草堂大慈老人墓”。后翁同龢又为之题联。藏海寺西原有明代正德间所建真武庙，后更名为报国院。清乾隆三十一年（1766）由数代主修之严氏后人呈准归并于藏海寺，并有当时知县立石，作《祖师庙归僧收管碑记》。常熟每年三月初三曰为上巳节，报娘恩朝山拜香之风极盛。每年此时，善男信女及游春之众倾城而出，流风长达三百年之久。

　　净土一系的行策（1628-1682），字截流，宜兴老儒蒋全昌之子，原名梦憨，父母去世后投身佛庵，专修净业。名其居曰“莲柎庵”。康熙九年（1670）住常熟普仁禅院（俗称铁佛寺），创立七日念佛法，著有《起一心精进念佛七期规式》为清代打念佛七之滥觞。行策又倡“兴莲社”，学者翕然从之。清初以降，历久不衰，直至1954年常熟城内尚存问心、超然、慈云、净叶、明性、净行六个莲社，继续按期集会念佛。

　　
　　华严学者月霞（1858-1917），为清末此系最大之代表人物。俗姓胡，名显珠，湖北黄冈。人幼读儒书，习医学。十九岁出家于南京观音寺，历游名山，遍习佛经。于终南山结茅静修，行百丈清规，将长安镇守苏军门布施之军田二百亩，组织数十僧人垦殖，六年中挑锄、习禅不辍。先后至常州天宁寺从冶开法师受教，句容真如寺参法忍老人研佛，再随法忍去湖北归元寺，代座讲《楞伽经》，盛极一时。月霞四十年中无一曰不坐香参禅，无一年不打禅七，弘法传道，足迹遍及全国，远至日本、泰国、缅甸、锡兰（今斯里兰卡）、印度各地。创江苏僧教学会招生授学，在杨仁山所办“祗洹精舍”任教，又在上海哈同花园创办华严大学，以后又至杭州续办。他与应慈（1873-1965）同为天宁寺冶开禅师门下。1917年奉师命移居常熟兴福寺任住持，并续办华严大学，月霞主持培植僧材甚多，其中弘《华严经》之著名学者如持松、常惺、慈舟、了尘、戒尘、霭亨、智光等人，在月霞、应慈之后，继续弘法，扩展影响。其中戒尘、了尘后来在汉口九莲寺也创设华严大学，智光去台湾弘法，卒后其弟子南亭等为之设立智光专科学校。月霞与其师弟应慈同来常熟兴福寺弘扬华严教典，培植一批僧材，两人学行卓识，举止不凡。月霞曾反对袁世凯称帝。应慈一贯爱国爱教，高凤亮节深受各界器重，是为佛教界公认的领袖人物。月霞圆寂后塔于兴福寺内之狮子口,应慈塔于前山冶开和尚塔侧。

　　持松（1894-1972），法名密林，自号师奘沙门，湖北荆门人。继月霞之后，任兴福寺住持，亦创华严预备学校培育僧人。曾东渡日本，入高野山真言宗道场，礼天德院金山穆韶阿黎，得五十一世阿阇黎位。后继在中外各地弘法。持松学识渊博，通多种外语，又善诗词，工书法。曾任上海静安寺住持，创办《学僧天地》月刊，任上海市佛教协会会长，往尼泊尔参加第四届佛教大会，出访日本、柬埔寨、缅甸等国。著作多至数十种，受聘为《辞海》编委，编纂佛教条目，并参加上海市社联活动。示寂后葬于常熟兴福寺。在持松法师主持兴福寺时，有惠宗、潭月两法师相与辅弼。潭月（1870-1950）于持松之后继主法席，时为1935年。潭月续办僧教事业，樽节钵孟之资，修建空心亭、日照亭、山光道，以彰常建诗意，为丛林增色。又兼为西山宝岩寺住持，兴建普光明殿、观音殿、地藏楼等。其弟子默如法师去台湾后，研究佛学，颇有成就，著有《默如从书》五卷，《金刚经辑要》一卷行世。

　　明清以来，在家居士对佛学的研究形成一种风气，常熟也有这方面的著名人物。如永乐大典总校，瞿文懿公景淳的长子、瞿式耜的伯父瞿汝稷，与同时的著名学者宋谦、李贽、袁宏道、王宇泰、焦竑、屠隆等齐名，对于佛学都有研究成果，遗有许多有关佛学的论著。瞿汝稷博览内典，汇集禅门宗师语要，撰《指月录》三十二卷，盛行于世。又如严讷，习净土法门，对明未时期佛教的复兴发挥了相当的作用。明末著名学者钱谦益，精研内典，对于《楞严经》教义的研究颇具功力，著有楞严经疏解蒙钞十卷传世。

　　常熟历来藏书刻书者颇不乏人，佛经刊刻亦不例外。如蒋氏刻《法苑珠林》一百卷本，将唐朝道世所撰许多佛家故事分类编排，共六百四十余条目，所引据的典籍，除佛经以外还有《冥祥记》、《搜神记》等一百四十多种。清代自道光以降，国势衰落，佛教不振，佛徒多致力于经典的校刻和流通，以求有助于佛教的传播。十九世纪初，常熟与苏州、杭州、如皋同为江南四大刻经处之一。十五年间共刊佛经近三千卷。常熟三峰寺刻经时间早，而且数量多。寺志未载，处间不传。光绪中，杨仁山、赵次侯至三峰寺中检视经版，曾载去七舟刻于金陵刻经处。

　　邑人黄宗仰（1865-1921），十六岁依药龛和尚在三峰寺出家，后任金山江天寺监院、南京栖霞寺住持。不仅精研内典，通英、法、日、梵各种文字，诗书金石绘事，皆卓然成家。尤能与章太炎、邹容、蔡元培、吴敬恒、蒋维乔等人往还，组织中国教育会后并当选为会长，又成立爱国学社，收容南洋公学反对当局压制而退学之学生，主编《苏报》，倡言革命，被梁启超誉为我国佛教界第一流人物。在日本认识孙中山先生，为革命出力，深得器重。宗仰支持孙中山，宣传反帝爱国，从事革命活动。宣统元年（1909）宗仰与黎端甫、江德渊等在上海依据日本《弘教书院大藏经》加以校勘，刊印《频伽精舍大藏经》，历时五年，印成四十函，一干九百十六部，八千四百十六卷，为我国近代第一部用铅字排版的大藏经，亦是我国常用藏经之一。

　　常熟是一座具有悠久历史的文化名城，受传统文化的影响较深。近几十年来，尤其是文化大革命中，佛教和其他宗教活动一样，尽管遭受到很大的冲击，寺院庵堂大都被毁，但在中共十一届三中全会以后的十多年中，宗教政策逐步得到落实。市佛教协会于1982年12月重新建立并恢复活动。



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