——摘自宽见法师主编之《佛学入门完全读本》第一章第二节

    八相示现是佛陀应现于世、度化众生的八个圣迹，简述于下：

    1、兜率降——先住于兜率陀天内院，欲降生人间，先观五项合宜之机，即时间、地点、国家、家庭及父母，然后下降人间。

    2、托胎——乘六牙白象，象口含白莲花，降入母胎。

    3、出生——公元前六二三年五(一说公元前五六五年)月月圆日，在蓝毗尼园，从摩耶夫人右胁出生。

    4、出家——年二十九岁(一说十九岁)，观人间生、老、病、死诸苦，觉悟世间无常，欲追求宇宙人生真理，解脱生死痛苦，离开王宫，入山修道。

    5、降魔——在尼连禅河附近的苦行林，修六年苦行后，到迦耶山附近的大菩提树下，坐于吉祥草垫上，降伏魔军。

    6、成道——公元前五八八年(一说五三六年)五月月圆日，夜睹明星，豁然悟道，时年卅五岁(一说三十岁)。（成道地即现在印度的菩提迦耶）

    7、转法轮——成道后四十五(一说五十年)年间说法度生。

    8、入涅——世寿八十，在拘尸那拉城娑罗双树间，示入涅。

    在《过去现在因果经》中有关于释迦牟尼佛出世因缘的叙述：

    在过去无量劫前，燃灯佛住世时，有一位善慧仙人，欲见普光如来(即燃灯佛)，并买得五茎莲花供养佛。时燃灯佛为善慧仙人授记说：“将来成佛，号释迦牟尼。”后来有一天，善慧仙人见燃灯佛来，因地面浊湿，善慧便将自身所穿的鹿皮衣铺在地上，又将头上的头发散开，再铺上去，待佛走过。于是燃灯佛更授记善慧说：“将来在娑婆世界作佛，度诸众生。”善慧便出家修菩萨行。从此过了若干时劫，至迦叶佛时，善慧菩萨功行圆满，命终生兜率天内院，这时他转名为护明。

    兜率天乃是欲界的空居天。此天有内外两院：外院是享福的天人居处，快乐无穷；内院乃是位登补处，即将欲继承佛位的菩萨居处。菩萨修行圆满，尽此一生，便可成佛，因此又名为一生补处。护明菩萨已登补处，在此天中，为诸天众演扬妙法。直到观察众生的根性已熟，时机已至，便下生人间，成就佛道。

    当菩萨从兜率天，下降人间时，诸天侍从，放大光明，菩萨乘六牙白象，象口含白莲花，威神巍巍，于明星出现时，降入母胎，应现于世。这便是八相中的“兜率降”与“入胎”第一、二两相的故事。