——摘自宽见法师主编之《佛学完全入门读本》第一章第八节

    中国对佛陀圣诞的庆祝一般在农历四月初八日，举行浴佛节。于此对应，南传佛教则举办卫塞节或佛陀日。卫塞（WESAK）是古代印度五月“卫塞迦”（VAISKHA）的单称。在佛教中，“卫塞”不是指一个月，而是指一天，是神圣五月月圆日的那一天，所以卫塞是月圆日的意思。

    公元一九六七年九月，世界佛教徒联谊会(简称世佛联)在泰国的曼谷举行理事会议，决议将原订的卫塞节改为“佛陀日”（BUDDHA DAY）。公元一九六八年四月，世佛联在大马吉隆坡及槟城举行第九届大会，复决通过将卫塞节改为“佛陀日”（如习惯用卫塞节仍可沿用）。佛陀日的意义在于宣扬佛陀自觉觉他，觉行圆满的智慧和慈悲平等的精神，倡导世界和平、互助共生。

    大多数的假日或圣节，只纪念某一事，或某人诞辰，或一国的独立日，或战胜纪念日。而卫塞节(佛陀日)，不仅纪念一事，而是纪念了三件事，即佛陀一生中的三件大事——降生，成道和涅。因佛陀降生、成道、涅的日子，都在阳历五月月圆日这一天（THE FULL MOON OF MAY），也称三期同一庆。

    也有人称卫塞节为“花节”，因佛在蓝毗尼花园出世，据传当时天上散下许多香花，涅时天上也散花。所以在纪念日这一天，我们常在佛像前供花或净水佳果等。其实无论供什么礼物，都是为了表示对佛的恭敬和爱慕。

    佛教团体组织庆祝卫塞节，常用花车游行，悬挂佛教旗帜，还有布施、诵经等，都是为了促使佛教徒行善修德，勿忘圣教。佛教徒无论怎样繁忙，对参加游行，举办各种活动来庆祝佛诞从不会轻易放过，而且快乐虔诚，从内心自然流露。

    备注：
    1卫塞日的计算方法：五月月圆日不一定就在公历五月，也不一定就是中国农历的四月十五日，而是根据印度当地月亮之圆缺而定。例如公元2004年五月月圆日就是公历六月二日。