中国人将山西人称做“老西儿”，并非指地域上的“西”，而是源于山西人常年食用莜面、荞面、高粱面等，难免消化不良，因而最早发明了醋。醋，古语叫“醯（音ＸＩ）”。所以山西人才有了这个雅号——老醯。人们叫白了，才是“老西儿”。

    明太祖第三子分封在山西，为晋王。晋王之子宁化王汲取民间造醋的工艺，利用王府的作坊在１３７７年创造了老字号“益源庆”。１６４４年在太原郊区清徐又崛起了民间老字号“美和居”。

    在秦汉、唐宋年间。从都城（长安）方位看山西在黄河之东，所以这里一直叫河东。如唐宋八大家之一的柳宗元，他的文集就叫《河东文集》。他也自号为“柳河东”；再往前，汉朝的关羽，也自称“河东解良人也”。唐朝建河东郡等等；到了明朝以后，从都城（北京）方位看山西在太行山的西面，于是改成了山西。

    时东时西，在漫长的中国历史路上，山西到底是什么“东西”？

    历史发展到现在改革开放了。开发东部沿海，山西靠东但不靠海，算不上是东部，没他的事；开发西部内陆，山西是内陆但属华北，又不算西部，还是没有他的事。

    不东不西，山西难道真不是“东西”？

    山西还是方言大省，县县不同。北方话差不多都听的懂，山西话却在北方语系中成为唯一例外的“晋方言”。晋方言特殊的地方不少，最突出的是发音极富入声。而且山西现代话语里还保存了大量的古汉语成分，如夸赞后生精干。说是“倜傥”；一个女人穿的漂亮说是“徜徉”。很书卷气，但却是出于百姓口语。

    在《左传》中，山西地域被四个字形容“表里河山”。

    在中国很多地方，很多人追根寻源自己的根脉在哪里时，大多说自己是山西洪洞县人氏。流传的民谚：“问我故乡在何处，山西洪洞大槐树”。

    这是由于元代中国天灾人祸不断，黄河八次决口，起义抗元三十余次，到明朝建立后，中国大部分地区人烟稀少，赤地千里。于是朝廷从１３７０年起到１４１６年先后八次在洪洞县那株汉代的大槐树下集中三晋人丁，办理迁移手续。因为元明之际的荒灾战乱并没有危及封闭的山西的人口资源，这也是闭塞的恶劣环境带来的好处。

    在官兵押解下的大移民是少不了暴力的。山西人在迁徙中不得不被捆绑着长途跋涉。如果想上厕所也得请押解的官兵解开被捆绑的手才行，于是中国的词汇里又多了一个“解手”做为上厕所的代词。

    山西是中华的摇篮，是红色政权的根据地。如今却是贫困地区。就像是被长大的婴儿抛弃了的襁褓，越来越破，越来越旧，越来越不被长大的孩子注意到。这是谁的错？树再高也离不了根，它使你永远植于大地；人再老也不应该忘了那沾有母亲乳汁和自己屎尿的襁褓，它记录了你的人之初呵……

    我为山西一大恸！